O envelhecimento é um processo de mudança universal, incontornável e irreversível, que nos acompanha desde o momento em que nascemos até ao nosso último dia.
Este processo é acompanhado por várias mudanças físicas, emocionais e sociais que afetam significativamente a qualidade de vida dos idosos.
Doenças crónicas como a artrite, doenças coronárias, doenças pulmonares, doença de Parkinson, demência e Alzheimer são mais comuns em pacientes de 3ª idade.
A gestão dos sintomas de algumas destas doenças deve ser cuidadosamente gerida por uma equipa multidisciplinar. Uma das abordagens conservadoras de relevo é a massagem terapêutica.
Uma característica da massagem terapêutica é o facto de aumentar a qualidade de vida dos idosos, através do reforço das componentes físicas, psicológicas, sociais e emocionais (Utli, 2021).
Benefícios Físicos
Uma das maiores preocupações com o envelhecimento é a redução da mobilidade e por consequência a diminuição de qualidade vida.
A massagem tem demonstrado ser eficaz na gestão de dores crónicas e na melhoria da função física. O alívio da dor através da massagem resulta da sua capacidade de melhorar a circulação sanguínea e linfática, reduzir inflamações locais e aliviar a tensão muscular.
Estes efeitos são fundamentais, uma vez que ao reduzir a dor, esta população consegue manter-se mais ativa, sendo fundamental para a manutenção da sua independência física.
Benefícios Emocionais e Psicológicos
O impacto psicológico do envelhecimento é igualmente significativo e importante. Muitos idosos enfrentam a perda de entes queridos, a redução das suas capacidades físicas e/ou cognitivas, e, muitas vezes, o isolamento social. Todos estes elementos são identificados como fatores que podem agravar a saúde mental, nomeadamente a depressão e a ansiedade. O toque físico da massagem, pode ter um poderoso efeito reconfortante, ajudando a mitigar o impacto do isolamento social. Inúmeros estudos demonstram que a massagem pode reduzir os níveis de cortisol, hormona associada ao stress, e aumentar os níveis de serotonina e dopamina, neurotransmissores que promovem a sensação de bem-estar.
Promoção da socialização e melhoria da qualidade de vida
A perda de conexões sociais é uma realidade frequente no envelhecimento, o que pode levar a um aumento da solidão e de problemas de saúde associados. O simples ato de ser tocado de forma terapêutica tem um efeito positivo profundo, promovendo sentimentos de aceitação, carinho e segurança. Esta interação, por vezes escassa na vida dos idosos, ajuda a combater a solidão e a melhorar a autoestima (Aali & Samadani, 2016). Acreditamos que a massagem pode melhorar significativamente a qualidade de vida dos idosos, não apenas em termos de alívio da dor física, mas também na sua capacidade de interagir de forma mais positiva com os outros.
A massagem oferece uma abordagem complementar e não invasiva para lidar com muitos dos desafios que acompanham o envelhecimento. Os seus benefícios vão além do alívio físico, melhorando também os aspetos emocionais e sociais, fundamentais para o bem-estar dos idosos. Ao melhorar a mobilidade, reduzir a dor, aliviar o stress e promover o bem-estar emocional, a massagem contribui significativamente para uma melhor qualidade de vida na velhice.
Assim, promover o acesso a esta terapia para a população idosa é uma decisão importante para prolongar não só a longevidade, mas também a vitalidade e a alegria de viver.
Ref bibliogŕafica:
1. Utli, H. (2021). Effects of Massage Therapy on Clinical Symptoms of Older People: A Systematic Review. Journal of Education and Research in Nursing. https://doi.org/10.5152/jern.2021.09327
2. Aali, H., & Samadani, E. (2016). Influence of Massage Therapy on Muscle Stress and Anxiety of Elderly People. International Journal of Basic Sciences & Applied Research, 5(1), 27–30.
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