
A Doença de Parkinson (DP) é uma condição neurodegenerativa progressiva associada à deposição de α-sinucleína agregada. Nos últimos anos, sua prevalência aumentou globalmente, ganhando assim maior relevância.
É bem sabido que a DP envolve uma interrupção no circuito motor dos gânglios da base causada pela perda de neurónios dopaminérgicos na via nigroestriatal, que contribui para o surgimento de sintomas como déficit na marcha, caracterizado por ajustes posturais reduzidos e instabilidade postural, o que tipicamente resulta em quedas. Estas quedas reduzem substancialmente a qualidade de vida, levando a taxas mais altas de institucionalização e ao aumento dos custos de saúde.
A instabilidade postural foi correlacionada com a velocidade mais lenta de processamento da informação, e, portanto, tarefas simples de tempo de reação podem ser usadas para medir a velocidade do processamento da informação.
Tremor em repouso, bradicinesia, rigidez e perda dos reflexos posturais são sinais principais bem conhecidos da DP. No entanto, a doença pode manifestar muitos outros sintomas motores e não motores.
As informações de equilíbrio fornecidas pelos órgãos sensoriais periféricos (olhos, músculos e articulações) e pelo sistema vestibular, são enviadas para o tronco encefálico. Lá, são classificadas e integradas com informações aprendidas pelo cerebelo (o centro de coordenação do cérebro) e pelo córtex cerebral (o centro de pensamento e memória).
O cerebelo fornece informações sobre movimentos automáticos que foram aprendidos através da exposição repetida a certos movimentos. Portanto, todo este procedimento sensorial envolve uma enorme quantidade de informações para realizar o ajuste postural permanente em frações de milésimos de segundos.
Assim, tarefas simples de tempo de reação podem ser usadas para medir a velocidade do processamento de informações em tempo correto e real.
A DP causa um déficit consistente no tempo de reação simples (RT), com tempo de resposta aumentado, em comparação com controles saudáveis. Esta é uma das principais causas de instabilidade postural que leva a uma independência limitada e comumente origina quedas.
Pessoas com DP têm capacidade reduzida de adaptar a marcha a alvos ou obstáculos inesperados e exibem respostas de passo mais pobres, particularmente em numa condição de resolução de conflitos.
A farmacoterapia atual tem eficácia limitada e efeitos colaterais elevados nos estágios avançados da DP. Muitos pacientes desenvolvem complicações motoras que não são controladas pela levodopa ou por ajuste da dose de outros medicamentos.
Várias evidências mostraram que, após 3-5 anos de uso prolongado, a levodopa causa discinesias. Portanto, podemos considerar que não há tratamento médico ou cirúrgico atual eficaz que possa curar os pacientes com DP.
Como o tratamento convencional não dá uma resposta eficaz, alguns pacientes procuram tratamentos complementares, como a acupuntura.
A acupuntura tem sido usada para abordar os sintomas complicados da DP. Recentemente, comparações nos mecanismos de ação entre acupuntura e neuromodulação têm recebido considerável atenção. Diversos artigos científicos sugerem que o tratamento com acupuntura é eficaz para os sintomas da DP, modulando a inflamação e a conectividade funcional do cérebro. Nesse contexto, o desenvolvimento de estratégias de acupuntura baseadas em mecanismos compartilhados com a neuromodulação fornecerá novas opções de tratamento para pacientes com DP como terapias neuromoduladoras personalizadas.
Estudos demonstram que a resposta auditiva evocada pelo tronco encefálico muda após a terapia de eletroacupuntura em pacientes com dor crónica, mais especificamente, a acupuntura tende a melhorar a marcha hipocinética e reorganizar a ativação do córtex cerebral.
O tempo de reação é definido como o intervalo de tempo entre um estímulo específico e o início da resposta muscular.
A acupuntura é considerada uma abordagem complementar segura e benéfica no tratamento do AVC, da doença de Parkinson e de vários distúrbios neurológicos. Mais especificamente, parece que a acupuntura ativa várias amplitudes cerebrais envolvidas na regulação da dor, processamento de emoções, cognição e outras regiões do cérebro. Diferentes estudos descobriram que a acupuntura parece proteger os neurónios dopaminérgicos contra insultos tóxicos e aumenta a produção de dopamina no cérebro, induzindo a liberação de fatores neurotróficos, melhorando os agentes antioxidantes e inibindo a inflamação.
Outros investigadores encontraram evidências de que a acupuntura estimula tanto as respostas imunológicas inatas quanto as adaptativas, com seus efeitos anti-inflamatórios envolvendo a ativação de reflexos neurais. Nesse sentido, estudos recentes revelaram algumas regras organizacionais sobre como a acupuntura estimula as vias somatossensoriais autonómicas. A ativação dessas vias modula várias funções fisiológicas no corpo, como a inflamação sistémica, contribuindo para restaurar a homeostase imunitária.
A acupuntura também parece regular o equilíbrio entre Th1 pró-inflamatórios e Th2 anti-inflamatórios. Manter a proporção de células T CD4+/CD8+ enquanto controla a quantidade e a atividade das células CD8+ T.
Resultados de diferentes estudos mostraram que o efeito terapêutico da acupuntura em lesões nervosas se concentra na via de oxidação, processos neuroprotetores e efeitos anti-inflamatórios. Linhas de evidência indicam que a regulação das redes neuroendócrinas e imunológicas pode ser um interruptor comum para a acupuntura em diferentes doenças do sistema nervoso.
Os resultados da nossa coleta de dados também mostraram que o protocolo de acupuntura utilizado leva a resultados positivos no aumento da velocidade da resposta motora em pacientes com Parkinson após um estímulo sonoro. Esses resultados parecem ser mais pronunciados no lado mais afetado (é sabido que todos os pacientes começam a demonstrar sintomas motores da doença de um lado, que, com sua progressão, sempre permanece o lado mais afetado).
Podemos concluir que:
Um protocolo de acupuntura reduz o tempo de resposta motora;
As melhorias no tempo de resposta foram mais pronunciadas no lado mais afetado.
Pacientes mais velhos ou em estadios mais avançados da doença (III e IV) tendem a apresentar valores iniciais de resposta aleatória maiores em comparação com valores rítmicos. Por outro lado, em pacientes mais jovens ou pacientes com um estágio mais baixo da doença, essa diferença é menos percetível. Isso pode indicar que, com a progressão da doença, há uma tendência de declínio nas respostas rítmicas e aleatórias, com maior ênfase na aleatória.
(1) Pereira CR, Greten HJ, Santos R, Reis AM, Ramos B, Santos MJ, Machado J, Criado MB. Acupuncture Effect on Reaction-Time Changes in Parkinson's Disease Patients-Case Study Series. J Clin Med. 2024 Sep 23;13(18):5642. doi: 10.3390/jcm13185642. PMID: 39337127; PMCID: PMC11433072.
(2) Pereira CR, Machado J, Rodrigues J, de Oliveira NM, Criado MB, Greten HJ. Effectiveness of Acupuncture in Parkinson's Disease Symptoms-A Systematic Review. Healthcare (Basel). 2022 Nov 21;10(11):2334. doi: 10.3390/healthcare10112334. PMID: 36421658; PMCID: PMC9690518.
(3) Pereira CR, Criado MB, Machado J, Pereira CT, Santos MJ. Acute effects of acupuncture in balance and gait of Parkinson disease patients - A preliminary study. Complement Ther Clin Pract. 2021 Nov;45:101479. doi: 10.1016/j.ctcp.2021.101479. Epub 2021 Sep 8. PMID: 34543873.
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